Le Palais des Congrès de Cotonou accueillera, du 14 au 16 mai 2025, un événement crucial pour l’avenir numérique du continent africain : le bilan des vingt ans du Sommet mondial sur la société de l’information (SMSI). Cet atelier de haut niveau, organisé en format hybride, offrira une plateforme unique pour évaluer les succès, identifier les défis persistants et esquisser les perspectives de la transformation numérique en Afrique.L’année 2025 marque un jalon important : le vingtième anniversaire du SMSI, une initiative globale lancée pour réduire la fracture numérique et exploiter le potentiel immense des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) au service d’un développement durable. Cet anniversaire offre une opportunité opportune de se pencher sur le chemin parcouru par l’Afrique dans cette ère numérique en constante évolution.Depuis la première phase du Sommet en 2003, le continent africain a indéniablement réalisé des avancées notables dans le domaine des TIC. L’augmentation de la pénétration d’Internet, l’amélioration significative de la connectivité mobile et l’essor de l’innovation numérique témoignent de cette dynamique positive.Cependant, malgré ces progrès, des obstacles majeurs subsistent. L’insuffisance des infrastructures, le coût encore prohibitif de l’accès, le manque de culture numérique au sein de certaines populations et les lacunes politiques constituent des défis persistants qui freinent une transformation numérique véritablement inclusive et équitable.L’atelier de Cotonou réunira un éventail de parties prenantes clés : représentants gouvernementaux, experts en TIC, acteurs du secteur privé, organisations de la société civile et partenaires internationaux. L’objectif principal est d’examiner collectivement les réalisations concrètes de l’Afrique au cours des deux dernières décennies, d’identifier les zones où des efforts supplémentaires sont nécessaires et de tracer une feuille de route pour la prochaine phase de mise en œuvre des textes issus du SMSI, en parfaite adéquation avec les ambitions du Pacte numérique mondial récemment adopté par les Nations Unies.Les discussions s’articuleront autour des onze grandes orientations définies lors de la première phase du Sommet en 2003, dont la vision était de construire une société de l’information centrée sur les personnes, inclusive et orientée vers le développement, en accord avec les principes fondamentaux de la Charte des Nations Unies et de la Déclaration universelle des droits de l’homme.Le contexte mondial a profondément évolué depuis les premières réflexions du SMSI. La société de l’information est devenue un écosystème numérique global, interconnecté et d’une complexité sans précédent. La prolifération rapide des technologies numériques a remodelé le paysage, rendant d’autant plus pertinent l’examen des engagements initiaux à la lumière des réalités actuelles et des perspectives futures.L’événement de Cotonou se positionne ainsi comme un moment crucial pour l’Afrique. Il s’agit d’une occasion unique de tirer les leçons du passé, d’affronter les défis présents avec détermination et de construire collectivement un avenir numérique prospère et inclusif pour l’ensemble du continent. Les conclusions de cet atelier devraient avoir un impact significatif sur les politiques et les stratégies numériques africaines pour les années à venir.
