Soulagement après le recul de Donald Trump sur les droits de douane

Le président américain, Donald Trump, suspend pour 90 jours une partie de ses nouveaux droits de douane. Une bonne nouvelle pour l’Afrique du Sud, un pays qui aurait dû être frappé par une taxe de 30% selon les récentes décisions de la Maison Blanche. Même si le monde économique sud-africain accueille avec soulagement cette suspension, l’incertitude reste de mise. Une trêve de trois mois bien accueillie en Côte d’Ivoire et fait respirer le secteur privé à Madagascar.
L’Afrique du Sud reste, comme les autres, touchée par un taux mondial de 10%, ce qui annule les bénéfices de l’AGOA, la loi qui permettait au continent africain d’exporter certains produits vers les États-Unis sans droits de douane. Mais la suspension du taux de 30% est une bonne nouvelle, notamment pour le secteur des agrumes, dont le pays est le 2ᵉ exportateur mondial.
« On ressent un certain soulagement, surtout que tout cela tombait sur la semaine où on commençait à emballer et exporter les fruits vers les États-Unis, explique Boitshoko Ntshabele, le PDG de l’association des producteurs (Citrus Growers’ Association, CGA), à notre correspondante à Johannesburg, Claire Bargelès. Nous faisons maintenant face à une hausse de 10% des taxes, soit la même chose que nos compétiteurs. Mais nous continuons à affirmer que l’Afrique du Sud devrait en être exemptée, car nos exportations tombent hors saison par rapport à la production d’agrumes aux États-Unis ».
L’automobile, autre secteur qui reste sur le qui-vive dans le pays, puisque la surtaxe mondiale de 25% est, pour l’instant, toujours en place. Plus globalement, l’incertitude qui prévaut est mauvaise pour l’économie, selon Ayabonga Cawe de la Commission sud-africaine d’administration du commerce extérieur (ITAC).
« L’incertitude amène un degré de réticence à prendre des décisions, pour investir du capital, afin de construire des usines, ou de faire toutes les choses qui permettent de créer des emplois. Et pour nous, c’est une grande source d’inquiétude. Mais nous ne sommes pas seuls face à cela, ce n’est pas un problème qui touche uniquement l’Afrique du Sud ».
Le gouvernement sud-africain aimerait continuer la négociation sur de nouveaux accords tarifaires avec les États-Unis, même dans la recherche d’autres marchés.
En Côte d’Ivoire, cette pause de trois mois est la meilleure occasion d’épargner les pays du continent, selon un responsable du gouvernement ivoirien. Les exportations vers les États-Unis représentent 4% des échanges commerciaux d’après le porte-parole du gouvernement.
Le ministre ivoirien de l’Agriculture, Kobénan Kouassi Adjoumani, reste serein. Un pays qui exporte principalement du cacao.
À Madagascar, le secteur privé respire un peu après la décision de Donald Trump de suspendre pour trois mois les droits de douane à 47 % sur les produits en provenance de la Grande Ile. En coulisses, les autorités malgaches travaillent pour essayer de supprimer définitivement ces tarifs douaniers qui menacent plusieurs secteurs clés de l’économie malgache. Le Directeur Général des Douanes de Madagascar, Ernest Lainkana Zafivanona, a réagi après le revirement américain.